Federico Russo: voce, tastiere, basso, arrangiamento degli archi, programmazione synth e drum machine, chitarra elettrica tracce 1 e 6
Ellie Young: violoncello
Ernesto Fontanella: percussioni
Lorenzo Marianelli: chitarre elettriche e acustiche
Luca Guidi: chitarra acustica traccia 7
Mauro La Mancusa: tromba traccia 6
Registrato tra Luglio 2019 e Ottobre 2020 presso La Tana Studio, Crespina, PISA
Scritto e arrangiato da Federico Russo
Mixaggio e mastering di Ernesto Fontanella

TRACK BY TRACK by Novadeaf

01 – No reason to be kind
Un pezzo dall’atmosfera minacciosa che racconta il conflitto etnico e sociale. Il testo risale all’estate del 2020 ed è ispirato al movimento #blacklivesmatter mentre musicalmente ho cercato di aggiornare a mio modo alcuni stilemi del primo hip-hop (il beat è modellato su “It’s like that” dei Run DMC) e mescolarli con intrecci graffianti di archi.

02 – Martyrs
È il pezzo più ballabile dell’album ma forse anche il più violento visto che qui mi sono ripromesso di denunciare quei casi in cui la religione diventa una mera scusa per lanciare campagne di odio verso i diversi e i più deboli. Tra i suoi riff incalzanti e i sentori di world music c’è un aperto atto d’accusa verso tutti i fanatismi religiosi. Il coro conclusivo consiste in una lunga lista di tutte quelle categorie che sono sempre il bersaglio preferito di ogni sedicente guerra santa. È un tema a me molto caro e che ho già esplorato in precedenza, per esempio nel brano “Man on fire” (vincitore nel 2012 del premio Amnesty “Canzoni per la libertà”) e nel più recente “Sterile”.

03 – Four
Questo brano è stato scelto come primo singolo estratto dal disco e pubblicato ad aprile 2022. Trovo che col suo delicato mix di sonorità electro-pop e orchestrali rappresenti un perfetto manifesto sonoro, una summa dell’intero album. Il testo ruba immagini alla Cabala ebraica per una specie di esercizio di numerologia tutto personale. 4 è il giorno del mio compleanno, questo è il mio quarto album e il numero 4 è, nella Cabala, quello associato alla sephira Chesed, la casa della misericordia e della compassione che ripara i danni dopo il conflitto. Un momento di pace prima di reimmergerci nella lotta.

04 – B.D.S.M. (Baby don’t shoot me)
Con questo brano ci si sposta dal pubblico al privato. Al contrario di quanto può sembrare dal titolo, non è una canzone sul sesso estremo ma narra l’ostilità nascente fra due persone che un tempo si amavano e che ora si ritrovano alle soglie dell’odio e stanno disperatamente cercando una scusa per tagliare definitivamente il loro legame. Musicalmente è forse il brano più complesso del disco. L’arrangiamento è affollato di strumenti – una rock band, percussioni, synth, archi – e la sfida è stata quella di riuscire a mantenerli tutti in perfetto equilibrio. Credo di esserci riuscito.

05 – TLA
Col suo pianoforte “spaziale” ispirato allo stile di Robert Miles e una ritmica afro-beat incessante questa canzone è il mio omaggio sentito e vitale al geniale scrittore milanese Tommaso Labranca (1962 – 2016), figura iconoclasta e libera che ha fatto dell’opposizione – e quindi del conflitto – la sua principale cifra stilistica. Mi ha cambiato la vita.

06 – Again and again
Si ritorna ancora una volta al tema del conflitto fra due individui ma stavolta con una sfumatura in più poiché al centro della scena c’è una ossessione morbosa in cui erotismo, sottomissione e una sottile violenza sembrano inevitabilmente connessi, quasi inscindibili. Il brano ospita gli evocativi fiati del trombettista Mauro La Mancusa, membro del collettivo etno-jazz SuRealistas.

07 – The Warchild
Questa canzone è stata scelta come secondo singolo (pubblicato a Giugno 2022) semplicemente perché penso sia una delle cose più belle che abbia mai realizzato e ho voluto darle la massima visibilità possibile. È una delicata ballata per chitarra e trio d’archi che guarda al conflitto dal punto di vista delle vittime innocenti che finiscono “prese in mezzo”. Ma è anche una canzone sulla paura del futuro: i due protagonisti sono nascosti tra le macerie e sanno che presto le truppe nemiche verranno a prenderli ma preferiscono non pensarci, raggomitolarsi in un angolo, chiudere gli occhi e cantarsi una ninna nanna.

08 – No Quarter (Bellicus)
L’album si chiude con una pagina nerissima sul vuoto che rimane dopo che abbiamo lasciato libero sfogo ai nostri impulsi più distruttivi. Nel suo testo così come nelle sue sonorità ossessive e distorte ho cercato di concentrare tutto ciò che ho imparato della negatività che mi porto dentro, i fantasmi, la rabbia, i rancori, le nostalgie. Sono energie mortifere che consumano e che non permettono nessuna crescita. È un avvertimento, un mantra e una promessa che faccio a me stesso.

BIO

Federico Russo è nato a Vercelli il 4 Gennaio 1981 e vive a Pisa dal 1995. Dal 2005 è il frontman e principale songwriter del progetto Novadeaf. Realtà mutevole e dalla formazione in costante evoluzione, nel corso degli anni il progetto si è evoluto passando gradualmente dall’alternative rock delle origini ad una proposta più articolata e originale che abbraccia anche il pop, il folk e l’elettronica. Ha inoltre ospitato, e continua a ospitare, alcuni dei più brillanti musicisti dell’area pisana e livornese, tra cui Lorenzo Marianelli (Betta Blues Society), Ellie Young (collaboratrice di Titta Nesti e Santarnecchi Waves Orchestra) e Luca Guidi (collaboratore di Mauro Ermanno Giovanardi e Sinfonico Honolulu). Nel 2012 ha vinto il premio Amnesty “Voci X la Libertà” per la canzone “Man On Fire” dedicata alla memoria dello scrittore siciliano Alfredo Ormando. Dopo un disco di esordio autoprodotto (“The Youth Album”, 2008) ha pubblicato due album con la defunta DreaminGorilla Records di Savona (“Humoresque” nel 2012 e “Carnaval” nel 2015). “Bellicus” è il suo quarto album, primo con Novadeaf.